Autopilot 是一种自动飞行控制系统，可使飞机保持水平飞行或固定航线。 它可以由飞行员指挥，也可以耦合到无线电导航信号。 Autopilot 减少了对飞行员的身体和精神需求，并提高了安全性。 自动驾驶仪上可用的常见功能是高度和航向保持。

最简单的系统使用陀螺仪姿态指示器和磁罗盘来控制连接到飞行控制系统的伺服系统。 [Figure 5-24] 这些伺服系统的数量和位置取决于系统的复杂性。 例如，单轴自动驾驶仪围绕纵轴控制飞行器，伺服驱动副翼。 三轴自动驾驶仪以纵向、横向和垂直轴控制飞行器。 三种不同的伺服驱动副翼、升降舵和舵。 更先进的系统通常包括垂直速度和/或指示的空速保持模式。 先进的自动驾驶系统通过飞行指引器与导航辅助系统相连。

Autopilot 系统还包含一个断开安全功能，以自动或手动脱离系统。 这些自动驾驶仪与惯性导航系统、全球定位系统 (GPS) 和飞行计算机配合使用来控制飞机。 在线控系统中，自动驾驶仪是一个集成组件。

此外，可以手动覆盖自动驾驶仪。 由于自动驾驶系统的操作差异很大，请参阅飞机飞行手册 (AFM) 或飞行员操作手册 (POH) 中的自动驾驶仪操作说明。