Паливо, що горить в циліндрах, виробляє інтенсивне тепло, більшість з яких викидається через вихлопну систему. Однак більшу частину тепла, що залишилося, необхідно відключити або, принаймні, розсіяти, щоб запобігти перегріву двигуна. В іншому випадку надзвичайно високі температури двигуна можуть призвести
до втрати потужності, надмірного споживання масла, детонації та серйозних пошкоджень двигуна.
Хоча масляна система є життєво важливою для внутрішнього охолодження двигуна, для зовнішньої поверхні двигуна необхідний додатковий метод охолодження. Більшість невеликих літаків мають повітряне охолодження, хоча деякі з рідинним.
Повітряне охолодження здійснюється за рахунок повітря, що надходить у моторний відсік через отвори перед капотом двигуна. Перегородки прокладають це повітря через ребра, прикріплені до циліндрів двигуна та інших частин двигуна, де повітря поглинає тепло двигуна. Вигнання гарячого повітря відбувається через один або кілька отворів у нижній, кормовій частині капота двигуна. [Figure 6-19]
Зовнішнє повітря надходить у моторний відсік через вхідний отвір за втулкою пропелера. Перегородки спрямовують його до найгарячіших частин двигуна, насамперед до циліндрів, які мають плавники, які збільшують площу, що піддається впливу повітряного потоку.
Система повітряного охолодження менш ефективна під час наземних операцій, зльотів, руху та інших періодів високої потужності, низької швидкості роботи. І навпаки, високошвидкісні спуски забезпечують зайве повітря і можуть шокувати двигун, піддаючи його різким коливанням температури.
Експлуатація двигуна при вищій від його запланованої температури може призвести до втрати потужності, надмірного споживання масла та детонації. Це також призведе до серйозних постійних пошкоджень, таких як забиття стінок циліндра, пошкодження поршнів і кілець, а також горіння та деформація клапанів. Моніторинг приладів температури двигуна польотної палуби допоможе уникнути високої робочої температури.
За нормальних умов експлуатації в літаках, не обладнаних заслінками капота, температуру двигуна можна контролювати, змінюючи швидкість повітря або вихідну потужність двигуна. Високі температури двигуна можна знизити за рахунок збільшення швидкості повітря та/або зменшення потужності.
Датчик температури масла дає непрямі та відстрочені індикації підвищення температури двигуна, але його можна використовувати для визначення температури двигуна, якщо це єдиний доступний засіб.
Більшість літаків оснащені датчиком температури головки циліндрів, який вказує на пряму та негайну зміну температури циліндра. Цей інструмент калібрується в градусах Цельсія або за Фаренгейтом, і зазвичай має кольорове кодування зеленою дугою, щоб позначити нормальний робочий діапазон. Червона лінія на приладі вказує на максимально допустиму температуру головки циліндрів.
Щоб уникнути надмірної температури головки циліндрів, збільшуйте швидкість повітря, збагачуйте суміш та/або зменшуйте потужність. Будь-яка з цих процедур допомагає знизити температуру двигуна. На літаках, обладнаних заслінками капота, використовуйте положення заслінок капота, щоб контролювати температуру. Заслінки капота – це шарнірні кришки, які встановлюються над отвором, через який видається гаряче повітря. Якщо температура двигуна низька, заслінки капота можна закрити, тим самим обмеживши потік гарячого повітря та підвищення температури двигуна. Якщо температура двигуна висока, заслінки капота можна відкрити, щоб забезпечити більший потік повітря через систему, тим самим зменшуючи температуру двигуна.
