Em um motor de ignição por faíscas, o sistema de ignição fornece uma faísca que acende a mistura de combustível/ar nos cilindros e é composta por magnetos, velas de ignição, cabos de alta tensão e interruptor de ignição. [Figure 6-16]

Um magneto usa um ímã permanente para gerar uma corrente elétrica completamente independente do sistema elétrico da aeronave. O magneto gera uma tensão suficientemente alta para saltar uma faísca na abertura da vela de ignição em cada cilindro. O sistema começa a disparar quando o motor de partida é engatado e o virabrequim começa a girar. Ele continua operando sempre que o virabrequim está girando.

A maioria das aeronaves certificados padrão incorpora um sistema de ignição dupla com dois magnetos individuais, conjuntos separados de fios e velas de ignição para aumentar a confiabilidade do sistema de ignição. Cada magneto opera independentemente para disparar uma das duas velas de ignição em cada cilindro. O disparo de duas velas de ignição melhora a combustão da mistura de combustível/ar e resulta em uma potência ligeiramente superior. Se um dos magnetos falhar, o outro não será afetado. O motor continuará funcionando normalmente, embora possa ser esperada uma ligeira diminuição na potência do motor. O mesmo é verdade se uma das duas velas de ignição em um cilindro falhar.

A operação do magneto é controlada na cabine de comando pelo interruptor de ignição. O interruptor tem cinco posições: OFF, R (direita), L (esquerda), ambos e Start.

Com a direita ou a esquerda selecionadas, somente o magneto associado é ativado. O sistema opera em ambos os magnetos com ambos selecionados.

Um sistema de ignição com defeito pode ser identificado durante a verificação pré-retorno, observando a diminuição do RPM que ocorre quando a chave de ignição é movida pela primeira vez de ambos para a direita e depois de ambos para a esquerda. Uma pequena diminuição na rotação do motor é normal durante essa verificação. A diminuição admissível é listada no AFM ou POH. Se o motor parar de funcionar quando mudado para um magneto ou se a queda de RPM exceder o limite permitido, não pilote a aeronave até que o problema seja corrigido. A causa pode ser plugues incrustados, fios quebrados ou em curto entre o magneto e os plugues, ou disparos cronometrados dos plugues. deve ser notado

Essa “sem queda” no RPM não é normal e, nesse caso, a aeronave não deve voar.

Após o desligamento do motor, gire o interruptor de ignição para a posição OFF. Mesmo com a bateria e o mestre desligados, o motor pode disparar e girar se o interruptor de ignição for deixado ligado e a hélice for movida porque o magneto não requer fonte externa de energia elétrica. Esteja ciente do potencial de lesões graves nesta situação.

Mesmo com o interruptor de ignição na posição OFF, se o fio terra entre o magneto e o interruptor de ignição se desconectar ou quebrar, o motor poderá acionar acidentalmente se a hélice for movida com combustível residual no cilindro. Se isso ocorrer, a única maneira de parar o motor é mover a alavanca de mistura para a posição de corte ocioso e, em seguida, verificar o sistema por um técnico qualificado de manutenção da aviação.