Podczas wstępnego szkolenia piloci dowiadują się, jak różne wejścia ciśnienia sterowania lotem wpływają na samolot. Po osiągnięciu wystarczającego poziomu kompetencji pilot jest gotowy do zastosowania tej umiejętności i utrzymania samolotu, nie tylko przy prawidłowym nastawieniu i konfiguracji mocy, ale także wzdłuż odpowiedniego kursu w stosunku do obiektów na ziemi. Umiejętność ta jest podstawą wzorców ruchu, pomiarów, fotografii, zwiedzania, nanoszenia na powietrzu (odkurzania upraw) i różnych innych profili lotów wymagających określonych tras lotu, odnoszących się do punktów na powierzchni.

Manewry referencyjne naziemne to główne manewry lotu, które łączą cztery podstawowe umiejętności (prosto i poziom, zakręty, podjazdy i zjazdy) w zestaw zintegrowanych umiejętności, które pilot wykorzystuje w codziennej aktywności lotniczej. Od każdego startu do każdego lądowania pilot ćwiczy te umiejętności, aby kontrolować samolot. Dlatego pilot musi opracować odpowiednią koordynację, czas i uwagę, aby dokładnie i bezpiecznie manewrować samolotem w odniesieniu do wymaganych postaw i odniesień do naziemnych.

Pilot powinien zostać wprowadzony przez instruktora do manewrów referencyjnych naziemnych, gdy tylko pilot wykaże biegłość w czterech podstawach. Manewry odniesienia naziemnego wymagają manipulacji sterowaniem lotem przy użyciu niezbędnych ciśnień kontrolnych, aby wpłynąć na postawę i pozycję samolotu za pomocą zewnętrznego naturalnego horyzontu i odniesień naziemnych z krótkimi okresami skanowania instrumentów lotu.