Verschillende groepen speelden een belangrijke rol bij de ontwikkeling en het succes van het LSA-concept. Deze omvatten de Federal Aviation Administration (FAA), Light Aircraft Manufacturers Association, American Society for Testing and Materials (ASTM) International en talloze individuen die het concept sinds het begin van de jaren negentig promootten. In 2004 bracht de FAA een regel uit die een lichtsportclassificatie creëerde voor vliegtuig, gyroplane, lichter dan lucht, gewichtsverschuivingscontrole, zweefvliegtuig en aangedreven parachute.
shift-control, e) zweefvliegtuig, en f) aangedreven parachute.
Het primaire concept van de LSA is opgebouwd rond een gedefinieerde reeks normen die te vinden zijn in 14 CFR deel 1, sectie 1.1:
- Aangedreven (indien gevoed) door enkele zuigermotor.
- Vast landingsgestel (behalve watervliegtuigen en zweefvliegtuigen).
- Vaste spoed of grond verstelbare propeller.
- Maximaal startgewicht van 1.320 pond voor landvliegtuig, 1.430 voor watervliegtuig.
- Maximaal twee inzittenden.
- Niet onder druk staande cabine.
- Maximale snelheid in niveauvlucht bij maximaal continu vermogen van 120 knopen gekalibreerde luchtsnelheid
(Cas).
- Maximale stallsnelheid van 45 knopen. [Figuur 17-2]
De LSA-categorie omvat standaard, speciale en experimentele aanduidingen. Sommige standaard luchtwaardigheidsgecertificeerde vliegtuigen (d.w.z. een Piper J-2 of J-3) kunnen voldoen aan de titel 14 van de Code of Federal Regulation (14 CFR) Part 1, Sectie 1 Definitie van LSA. Type gecertificeerde vliegtuigen die blijven voldoen aan de sectie 1.1-definitie van LSA kan worden gevlogen door een piloot die in het bezit is van een Sport Pilot-certificaat met de juiste goedkeuring voor het vliegtuig (14 CFR Part 61, Sectie 61.315(a)). Het Sport Pilot Certificate wordt verderop in dit hoofdstuk besproken. Vliegtuigen die specifiek voor de LSA-markt zijn vervaardigd, zijn opgenomen in de speciale (S-LSA) of experimentele (E-LSA) aanduidingen. Een goedgekeurde S-LSA wordt vervaardigd in een kant-en-klare staat en een E-LSA is ofwel een kit of plan-built vliegtuig op basis van een goedgekeurd S-LSA-model.
Het is belangrijk op te merken dat S-LSA’s of E-LSA’s niet zijn gecertificeerd door de FAA en niet moeten voldoen aan de luchtwaardigheidseisen van 14 CFR deel 23. In plaats daarvan zijn S-LSAS en E-LSA’s ontworpen en vervaardigd in overeenstemming met ASTM Committee F-37 Industrieconsensusnormen. Daarom worden LSA-ontwerpen niet onderworpen aan de controle, de eisen en het testen van de FAA-standaard luchtwaardigheidscertificering. Consensusnormen in de industrie zijn bedoeld als minder kostbaar en minder beperkend dan 14 CFR-certificeringsvereisten voor deel 23 en als gevolg daarvan hebben LSA-fabrikanten een grotere speelruimte met hun ontwerpen. ASTM Industry Consensus Standards werden in 2005 door de FAA aanvaard, die voor het eerst door de FAA geaccepteerde door de industrie ontwikkelde normen voor het ontwerp en de productie van vliegtuigen opstelde.
ASTM Industry Consensus Standards voor LSA bestrijken de volgende gebieden:
- Ontwerp en prestaties
- Vereiste apparatuur
- Kwaliteitsverzekering
- Productietests
- Gebruiksaanwijzing voor vliegtuigen
- Onderhouds- en inspectieprocedures
- Identificatie en registratie van grote reparaties en grote wijzigingen
- aanhoudende luchtwaardigheid
- Montagehandleiding van de fabrikant (E-LSA-vliegtuig)
Met behulp van de ASTM Industry Consensus Standards kan een LSA-fabrikant zijn vliegtuig ontwerpen en produceren en de naleving van de consensusnormen beoordelen. De fabrikant voltooit vervolgens, door middel van evaluatiediensten die worden aangeboden door een aangewezen vertegenwoordiger van de luchtwaardigheid, het proces door het vereiste papierwerk in te dienen bij de FAA. Na goedkeuring mag een LSA-fabrikant toegelaten worden om kant-en-klare S-LSA-vliegtuigen te verkopen.
