La maggior parte degli aerei è dotata di un sistema elettrico a corrente continua a 14 o 28 volt. Un sistema elettrico di base è costituito dai seguenti componenti:

• alternatore/generatore
• La batteria
• Interruttore Master/Batteria
• Interruttore alternatore/generatore
• Barra bus, fusibili e interruttori automatici
• Regolatore di tensione
• Amperometro/metro di carico
• Cablaggio elettrico associato

Alternatori o generatori motorizzati forniscono corrente elettrica all’impianto elettrico. Mantengono anche una carica elettrica sufficiente nella batteria. L’energia elettrica immagazzinata in una batteria fornisce una fonte di alimentazione elettrica per l’avvio del motore e una fornitura limitata di energia elettrica per l’uso nel caso in cui l’alternatore o il generatore si guastino.

La maggior parte dei generatori a corrente continua non produrrà una quantità sufficiente di corrente elettrica a basso numero di giri del motore per azionare l’intero sistema elettrico. Durante le operazioni a basso numero di giri del motore, la necessità elettrica deve essere prelevata dalla batteria, che può essere rapidamente esaurita.

Gli alternatori hanno diversi vantaggi rispetto ai generatori. Gli alternatori producono una corrente sufficiente per azionare l’intero sistema elettrico, anche a velocità del motore più lente, producendo corrente alternata, che viene convertita in corrente continua. La potenza elettrica di un alternatore è più costante in un’ampia gamma di velocità del motore.

Alcuni aerei hanno prese a cui è possibile collegare un’unità di potenza esterna (GPU) per fornire energia elettrica per l’avviamento. Questi sono molto utili, soprattutto durante l’inizio del freddo. Segui le raccomandazioni del produttore per l’avvio del motore utilizzando una GPU.

L’impianto elettrico è acceso o spento con un interruttore master. La rotazione dell’interruttore principale in posizione ON fornisce energia elettrica a tutti i circuiti dell’apparecchiatura elettrica tranne il sistema di accensione. L’apparecchiatura che utilizza comunemente l’impianto elettrico per la sua fonte di energia include:

• Luci di posizione
• Luci anticollisione
• Luci di atterraggio
• Luci di taxi
• Luci interne della cabina
• Luci dello strumento
• Apparecchiature radio
• Indicatore di svolta
• indicatori del carburante
• Pompa del carburante elettrica
• Sistema di avviso di stallo
• Calore di Pitot
• Motore di avviamento

Molti aerei sono dotati di un interruttore a batteria che controlla l’alimentazione elettrica all’aereo in modo simile all’interruttore principale. Inoltre, è installato un interruttore alternatore che consente al pilota di escludere l’alternatore dall’impianto elettrico in caso di guasto dell’alternatore. [Figura 6-33]

Con l’alternatore metà dell’interruttore in posizione OFF, l’intero carico elettrico viene posizionato sulla batteria. Tutte le apparecchiature elettriche non essenziali devono essere spente per risparmiare la carica della batteria.

Una barra bus viene utilizzata come terminale nel sistema elettrico dell’aeromobile per collegare l’impianto elettrico principale all’apparecchiatura che utilizza l’elettricità come fonte di alimentazione. Ciò semplifica il sistema di cablaggio e fornisce un punto comune da cui la tensione può essere distribuita in tutto il sistema. [Figura 6-34]

Fusibili o interruttori automatici vengono utilizzati nell’impianto elettrico per proteggere i circuiti e le apparecchiature dal sovraccarico elettrico.

I fusibili di riserva del limite di amperaggio adeguati devono essere trasportati nell’aereo per sostituire i fusibili difettosi o bruciati. Gli interruttori automatici hanno la stessa funzione di un fusibile ma possono essere ripristinati manualmente, anziché sostituirli, se si verifica una condizione di sovraccarico nell’impianto elettrico. I cartelli sul fusibile o sul pannello dell’interruttore automatico identificano il circuito per nome e mostrano il limite di amperaggio.

Un amperometro viene utilizzato per monitorare le prestazioni del sistema elettrico dell’aeromobile. L’amperometro indica se l’alternatore/generatore sta producendo un’adeguata alimentazione elettrica. Indica anche se la batteria sta ricevendo o meno una carica elettrica.

Gli amperometri sono progettati con il punto zero al centro della faccia e un’indicazione negativa o positiva su entrambi i lati. [Figura 6-35] Quando il puntatore dell’amperometro è sul lato positivo, mostra la velocità di carica della batteria. Un’indicazione meno significa che dalla batteria viene prelevata più corrente di quella che viene sostituita. Una deflessione meno in scala reale indica un malfunzionamento dell’alternatore/generatore. Una deflessione positiva a fondo scala indica un malfunzionamento del regolatore. In entrambi i casi, consultare l’AFM o il POH per intraprendere un’azione appropriata.

Non tutti gli aerei sono dotati di amperometro. Alcuni hanno una spia che, una volta accesa, indica una scarica nel sistema come malfunzionamento del generatore/alternatore. Fare riferimento all’AFM o al POH per l’azione appropriata da intraprendere.

Un altro indicatore di monitoraggio elettrico è un misuratore di carico. Questo tipo di calibro ha una scala che inizia con zero e mostra il carico posto sull’alternatore/generatore. [Figura 6-35] Il misuratore di carico riflette la percentuale totale del carico posto sulla capacità di generazione dell’impianto elettrico tramite gli accessori elettrici e la batteria. Quando tutti i componenti elettrici sono spenti, riflette solo la quantità di corrente di carica richiesta dalla batteria.

Un regolatore di tensione controlla la velocità di carica della batteria stabilizzando il generatore o l’uscita elettrica dell’alternatore. L’uscita della tensione del generatore/alternatore dovrebbe essere superiore alla tensione della batteria. Ad esempio, una batteria da 12 volt verrebbe alimentata da un generatore/alternatore di circa 14 volt. La differenza di tensione mantiene la batteria carica.