Il sistema di alimentazione è progettato per fornire un flusso ininterrotto di carburante pulito dai serbatoi del carburante al motore. Il carburante deve essere disponibile per il motore in tutte le condizioni di potenza del motore, altitudine, atteggiamento e durante tutte le manovre di volo approvate. Due classificazioni comuni si applicano ai sistemi di alimentazione nei piccoli aerei: i sistemi di alimentazione a gravità e pompa del carburante.

6.11.1 Sistema di alimentazione a gravità #

Il sistema di alimentazione a gravità utilizza la forza di gravità per trasferire il carburante dai serbatoi al motore. Ad esempio, sugli aerei ad ala alta, i serbatoi del carburante sono installati nelle ali. Questo posiziona i serbatoi di carburante sopra il carburatore e il carburante è alimentato a gravità attraverso il sistema e nel carburatore. Se il progetto dell’aeromobile è tale che la gravità non può essere utilizzata per trasferire il carburante, vengono installate le pompe del carburante. Ad esempio, sugli aerei ad ala bassa, i serbatoi del carburante nelle ali si trovano sotto il carburatore. [Figura 6-30]

6.11.2 Sistema pompa carburante #

Gli aerei con sistemi a pompa di carburante hanno due pompe del carburante. L’impianto della pompa principale è azionato dal motore con una pompa ausiliaria azionata elettricamente prevista per l’uso all’avviamento del motore e nel caso in cui la pompa del motore si guasti. La pompa ausiliaria, nota anche come pompa boost, fornisce una maggiore affidabilità al sistema di alimentazione. La pompa ausiliaria ad azionamento elettrico è controllata da un interruttore nella cabina di pilotaggio.

6.11.3 Primer per carburante #

Sia i sistemi di alimentazione a gravità che quelli a pompa del carburante possono incorporare un primer di carburante nel sistema. Il primer del carburante viene utilizzato per prelevare carburante dai serbatoi per vaporizzare il carburante direttamente nei cilindri prima di avviare il motore. Durante il freddo, quando i motori sono difficili da avviare, il primer del carburante aiuta perché non c’è abbastanza calore disponibile per vaporizzare il carburante nel carburatore. È importante bloccare il primer in posizione quando non è in uso. Se la manopola è libera di muoversi, può vibrare durante il volo e può causare una miscela eccessivamente ricca. Per evitare l’eccesso di adescamento, leggere le istruzioni di adescamento per l’aereo.

6.11.4 Serbatoi del carburante #

I serbatoi di carburante, normalmente situati all’interno delle ali di un aeroplano, hanno un’apertura di riempimento sulla sommità dell’ala attraverso la quale possono essere riempiti. Un tappo di riempimento copre questa apertura. I serbatoi sono ventilati all’esterno per mantenere la pressione atmosferica all’interno del serbatoio. Possono essere ventilati attraverso il tappo di riempimento o attraverso un tubo che si estende attraverso la superficie dell’ala. I serbatoi del carburante includono anche uno scarico di troppo pieno che può essere da solo o essere collocato con lo sfiato del serbatoio del carburante. Ciò consente al carburante di espandersi con l’aumento della temperatura senza danni al serbatoio stesso. Se i serbatoi sono stati riempiti in una giornata calda, non è insolito vedere carburante provenire dallo scarico del troppopieno.

6.11.5 Indicatori del carburante #

Gli indicatori di quantità di carburante indicano la quantità di carburante misurata da un’unità di rilevamento in ciascun serbatoio del carburante e viene visualizzata in galloni o libbre. Le regole di certificazione degli aeromobili richiedono la precisione degli indicatori di carburante solo quando leggono “vuoto”. Qualsiasi lettura diversa da “vuota” dovrebbe essere verificata. Non dipendere esclusivamente dalla precisione degli indicatori di quantità di carburante. Controllare sempre visivamente il livello del carburante in ciascun serbatoio durante l’ispezione preflight, quindi confrontarlo con la corrispondente indicazione della quantità di carburante.

Se una pompa del carburante è installata nell’impianto di alimentazione, è incluso anche un manometro del carburante. Questo indicatore indica la pressione nelle tubazioni del carburante. La normale pressione di esercizio si trova nell’AFM/POH o sul manometro tramite codifica a colori.

6.11.6 Selettori di carburante #

La valvola di selezione del carburante consente la selezione del carburante da vari serbatoi. Un tipo comune di valvola selettore contiene quattro posizioni: sinistra, destra, entrambi e spenti. La selezione della posizione sinistra o destra consente al carburante di alimentare solo da quel serbatoio, selezionando le entrambe le posizioni alimenta il carburante da entrambi i serbatoi. La posizione sinistra o destra può essere utilizzata per bilanciare la quantità di carburante rimanente in ciascun serbatoio dell’ala. [Figura 6-31]

I cartelli del carburante indicheranno eventuali limitazioni all’utilizzo del serbatoio del carburante, come “solo volo di livello” e/o “entrambi” per atterraggi e decolli.

Indipendentemente dal tipo di selettore di carburante in uso, il consumo di carburante dovrebbe essere monitorato da vicino per garantire che un serbatoio non esaurisca completamente il carburante. Far funzionare un serbatoio del carburante non solo causerà l’arresto del motore, ma il funzionamento per periodi prolungati su un serbatoio provoca un carico di carburante sbilanciato tra i serbatoi. Il funzionamento di un serbatoio completamente a secco può consentire all’aria di entrare nel sistema di alimentazione e causare il blocco del vapore, il che rende difficile il riavvio del motore. Sui motori a iniezione di carburante, il carburante diventa così caldo da vaporizzare nella linea del carburante, non consentendo al carburante di raggiungere i cilindri.

6.11.7 Filtri, pozzetti e scarichi del carburante #

Dopo aver lasciato il serbatoio del carburante e prima che entri nel carburatore, il carburante passa attraverso un filtro che rimuove l’umidità e altri sedimenti nel sistema. Poiché questi contaminanti sono più pesanti del carburante per aviazione, si depositano in una coppa sul fondo del gruppo del filtro. Un pozzetto è un punto basso in un sistema di alimentazione e/o un serbatoio del carburante. Il sistema di alimentazione può contenere pozzetto, filtro del carburante e scarichi del serbatoio del carburante, che possono essere collocati.

Il filtro del carburante deve essere scaricato prima di ogni volo. I campioni di carburante devono essere scaricati e controllati visivamente per l’acqua e i contaminanti.

L’acqua nella coppa è pericolosa perché nella stagione fredda l’acqua può congelare e bloccare le linee del carburante. Nella stagione calda, può fluire nel carburatore e fermare il motore. Se l’acqua è presente nella coppa, è probabile più acqua nei serbatoi di carburante e dovrebbe essere scaricata fino a quando non ci sono prove di acqua. Non togliere mai finché tutta l’acqua e i contaminanti non sono stati rimossi dal sistema di alimentazione del motore.

A causa della variazione dei sistemi di alimentazione, acquisire familiarità con i sistemi che si applicano all’aereo da pilotare. Consultare l’AFM/POH per procedure operative specifiche.

6.11.8 Gradi di carburante #

La benzina per l’aviazione (AVGAS) è identificata da un numero di ottano o prestazioni (grado), che designa il valore anti-knock o la resistenza al colpo della miscela di carburante nel cilindro del motore. Maggiore è il grado di benzina, maggiore è la pressione che il carburante può sopportare senza esplodere. I gradi di carburante più bassi vengono utilizzati nei motori a compressione inferiore perché questi combustibili si accendono a una temperatura inferiore. I gradi più alti vengono utilizzati nei motori a compressione più elevata, perché si accendono a temperature più elevate, ma non prematuramente. Se non è disponibile il corretto grado di carburante, utilizzare il grado successivo superiore come sostituto. Non utilizzare mai un grado inferiore a quello raccomandato. Ciò può far sì che la temperatura della testata del cilindro e la temperatura dell’olio motore superino il loro normale range di funzionamento, il che potrebbe causare la detonazione.

Sono disponibili diversi gradi di AVGA. È necessario prestare attenzione per garantire che venga utilizzato il grado di aviazione corretto per il tipo specifico di motore. Il corretto grado di carburante è indicato nell’AFM/POH, sui cartelli nel ponte di volo e accanto ai cappucci di riempimento. L’auto gas non dovrebbe mai essere utilizzato nei motori aeronautici a meno che l’aereo non sia stato modificato con un certificato di tipo supplementare (STC) emesso dalla Federal Aviation Administration (FAA).

L’attuale metodo identifica l’AVGAS per gli aerei con motori alternativi in base all’ottano e al numero di prestazioni, insieme all’abbreviazione AVGAS. Questi aerei utilizzano AVGAS 80, 100 e 100LL. Sebbene AVGAS 100LL esegua lo stesso grado 100, il “LL” indica che ha un basso contenuto di piombo. Il carburante per aeromobili con motori a turbina è classificato come Jet A, Jet A-1 e Jet B. Jet Fuel è fondamentalmente cherosene e ha un caratteristico odore di cherosene. Poiché l’uso del carburante corretto è fondamentale, vengono aggiunti coloranti per aiutare a identificare il tipo e il grado di carburante. [Figura 6-32]

Oltre al colore del carburante stesso, il sistema di codifica a colori si estende alle decalcomanie e alle varie attrezzature per la movimentazione del carburante aeroportuale. Ad esempio, tutti gli AVGA sono identificati per nome, utilizzando lettere bianche su sfondo rosso. Al contrario, i combustibili a turbina sono identificati da lettere bianche su sfondo nero.

6.11.9 Contaminazione del carburante #

Gli incidenti attribuiti al guasto del propulsore causati dalla contaminazione del carburante sono stati spesso ricondotti a:

• Ispezione preliminare inadeguata da parte del pilota.
• Assistenza aeromobile con carburante filtrato impropriamente da piccoli serbatoi o fusti.
• Memorizzazione di aeromobili con serbatoi di carburante parzialmente riempiti.
• Mancanza di manutenzione adeguata.

Il carburante deve essere scaricato dallo scarico rapido del filtro del carburante e da ogni pozzetto del serbatoio del carburante in un contenitore trasparente, quindi controllare lo sporco e l’acqua. Quando il filtro del carburante viene scaricato, l’acqua nel serbatoio potrebbe non apparire fino a quando tutto il carburante non è stato scaricato dalle linee che portano al serbatoio. Ciò indica che l’acqua rimane nel serbatoio e non sta forzando il carburante fuori dalle tubazioni del carburante che portano al filtro del carburante. Pertanto, svuotare abbastanza carburante dal filtro del carburante per essere certi che il carburante venga scaricato dal serbatoio. La quantità dipenderà dalla lunghezza della linea del carburante dal serbatoio allo scarico. Se si trovano acqua o altri contaminanti nel primo campione, drenare altri campioni fino a quando non compare alcuna traccia.

L’acqua può anche rimanere nei serbatoi del carburante dopo che il drenaggio dal filtro del carburante ha cessato di mostrare traccia di acqua.

Questa acqua residua può essere rimossa solo scaricando gli scarichi del serbatoio del serbatoio del carburante.

L’acqua è il principale contaminante del carburante. Le gocce d’acqua sospese nel carburante possono essere identificate da un aspetto torbido del carburante, o dalla netta separazione dell’acqua dal combustibile colorato, che si verifica dopo che l’acqua si è depositata sul fondo del serbatoio. Come misura di sicurezza, i pozzetti di carburante devono essere scaricati prima di ogni volo durante l’ispezione pre-volo.

I serbatoi di carburante devono essere riempiti dopo ogni volo o dopo l’ultimo volo del giorno per prevenire la condensazione dell’umidità all’interno del serbatoio. Per prevenire la contaminazione del carburante, evitare il rifornimento di lattine e fusti.

In aree remote o in situazioni di emergenza, potrebbe non esserci alternativa al rifornimento da fonti con sistemi di anticontaminazione inadeguati. Mentre una pelle e un imbuto di camoscio possono essere l’unico mezzo possibile per filtrare il carburante, usarli è pericoloso. Ricorda, l’uso di un camoscio non garantirà sempre carburante decontaminato. Il camoscio consumato non filtrerà l’acqua; Nemmeno un nuovo camoscio pulito che è già bagnato dall’acqua o umido. La maggior parte delle bucce di camoscio imitazione non filtrerà l’acqua.