Uno studio di fisica mostra che un corpo libero di ruotare girerà sempre attorno al suo CG. In termini aerodinamici, la misura matematica di un aeromobile a ruotare attorno al suo CG è chiamata “momento”. Un momento è uguale al prodotto della forza applicata e alla distanza alla quale viene applicata la forza. (Un braccio momento è la distanza da un dato – punto di riferimento o linea – alla forza applicata.) Per i calcoli di peso e bilanciamento, i momenti sono espressi come la distanza del braccio per il peso dell’aereo, o semplicemente per i pollici.
I progettisti di aeromobili individuano la posizione di prua e poppa del CG il più vicino possibile al punto del 20 percento della corda aerodinamica media (MAC). Se la linea di spinta passa orizzontalmente attraverso il CG, non causerà il lancio dell’aereo quando viene cambiata la potenza. I designer hanno il massimo controllo sulle dimensioni e sulla posizione della coda; L’obiettivo è rendere i momenti (a causa di spinta, trascinamento e sollevamento) il più piccoli possibile e, in posizione corretta della coda, bilanciare l’aereo longitudinalmente per qualsiasi condizione di volo.
Il pilota non ha alcun controllo diretto sull’ubicazione delle forze che agiscono sull’aereo in volo, ad eccezione del controllo del centro di sollevamento cambiando l’AOA, ma tale cambiamento comporta immediatamente cambiamenti in altre forze.
Alcuni aeromobili sono soggetti a modifiche nella posizione del CG con variazioni di carico; I dispositivi di rifilatura (tacchette per assetto ascensori e stabilizzatori orizzontali regolabili) contrastano le forze impostate mediante bruciatura del carburante e caricando o scaricando i passeggeri o il carico.
