Diversi gruppi sono stati determinanti nello sviluppo e nel successo del concetto LSA. Questi includevano la Federal Aviation Administration (FAA), la Light Aircraft Manufacturers Association, l’American Society for Testing and Materials (ASTM) International e innumerevoli individui che hanno promosso il concetto dall’inizio degli anni ’90. Nel 2004, la FAA ha rilasciato una regola che ha creato una classificazione per gli sport leggeri per aeroplano, giroscopio, più leggero dell’aria, controllo dello spostamento del peso, aliante e paracadute alimentato.

controllo del cambio, e) aliante e f) paracadute alimentato.

Il concetto primario dell’LSA è costruito attorno a un insieme definito di standard che si trova in 14 CFR Parte 1, Sezione 1.1:

• Alimentato (se alimentato) da singolo motore alternativo.
• carrello di atterraggio fisso (esclusi idrovolanti e alianti).
• Passo fisso o elica regolabile a terra.
• Peso massimo al decollo di 1.320 libbre per un aereo, 1.430 per idrovolante.
• Massimo di due occupanti.
• Cabina non pressurizzata.
• Velocità massima in volo alla massima potenza continua di 120 nodi Velocità

(CAS).

• Velocità massima di stallo di 45 nodi. [Figura 17-2]

La categoria LSA include designazioni standard, speciali e sperimentali. Alcuni velivoli certificati aeronautici standard (cioè un Piper J-2 o J-3) possono soddisfare il titolo 14 del Codice del regolamento federale (14 CFR) Parte 1, Sezione 1 Definizione di LSA. Tipo di aeromobile certificato che continua a soddisfare la Definizione della Sezione 1.1 di LSA può essere pilotato da un pilota che possiede un certificato di pilota sportivo con l’approvazione appropriata per l’aeromobile (14 CFR Parte 61, Sezione 61.315(a)). Il certificato di pilota sportivo è discusso più avanti in questo capitolo. Gli aeromobili appositamente prodotti per il mercato LSA sono inclusi nelle designazioni Special (S-LSA) o sperimentale (E-LSA). Un S-LSA approvato è prodotto in condizioni pronte per il volo e un E-LSA è un kit o un aeromobile costruito su piani basato su un modello S-LSA approvato.

È importante notare che gli S-LSA o gli E-LSA non sono certificati dalla FAA e non sono tenuti a soddisfare alcun requisito di aeronavigabilità di 14 CFR Parte 23. Invece, gli S-LSA e gli E-LSA sono progettati e fabbricati in conformità con Standard di consenso del settore del Comitato ASTM F-37. Pertanto, i progetti LSA non sono soggetti al controllo, alle richieste e ai test della certificazione di aeronavigabilità standard FAA. Gli standard di consenso del settore sono intesi per essere meno costosi e meno restrittivi di 14 requisiti di certificazione CFR Part 23 e, di conseguenza, i produttori LSA hanno una maggiore latitudine con i loro progetti. Gli standard di consenso del settore ASTM sono stati accettati dalla FAA nel 2005, che ha stabilito per la prima volta standard sviluppati dal settore per la progettazione e la produzione di aeromobili.

Gli standard di consenso del settore ASTM per LSA coprono le seguenti aree:

• Design e prestazioni
• Attrezzatura richiesta
• Garanzia di qualità
• Prove di accettazione della produzione
• Istruzioni per l’uso dell’aereo
• procedure di manutenzione e ispezione
• Identificazione e registrazione delle principali riparazioni e delle principali alterazioni
• Aeronavigabilità continua
• Istruzioni di montaggio del produttore (aeromobile E-LSA)

Utilizzando gli standard di consenso del settore ASTM, un produttore LSA può progettare e produrre i propri aeromobili e valutarne la conformità agli standard di consenso. Il produttore, quindi, attraverso i servizi di valutazione offerti da un rappresentante designato per l’aeronavigabilità, completa il processo presentando le pratiche burocratiche richieste alla FAA. Al momento dell’approvazione, un produttore LSA può vendere aeromobili S-LSA pronti per il volo.