Avant de se rendre à l’avion, le pilote devrait consulter les abaques de performance du POH/AFM afin de déterminer la performance prévue et de décider si l’avion est capable d’un décollage et d’une montée en toute sécurité pour les conditions et le lieu considérés. [Figure 6-2] Les altitudes-densité élevées réduisent les performances du moteur et de l’hélice, allongent le roulement au décollage et diminuent les performances en montée. Un exposé plus détaillé de l’altitude-densité et de son effet sur les performances de l’avion figure dans le Pilot’s Handbook of Aeronautical Knowledge (FAA-H-8083-25, dans sa version en vigueur). Tous les points de la liste de vérification du point fixe et de l’avant-décollage devraient être effectués avant de s’engager sur la piste ou l’aire de décollage. Au minimum, avant chaque décollage, tous les instruments moteur devraient être vérifiés pour s’assurer d’indications correctes et habituelles, et toutes les gouvernes devraient être contrôlées sur l’amplitude complète de leur débattement, libre et dans le bon sens. Le pilote devrait également envisager les options disponibles en cas de panne moteur après le décollage. Ces options comprennent la direction préférentielle de tout virage d’urgence vers un site d’atterrissage, en fonction de la trajectoire de départ, de l’altitude, des conditions de vent et du relief. En outre, le pilote devrait s’assurer que les trajectoires d’approche et de décollage sont dégagées de tout autre aéronef. Sur les aérodromes non contrôlés, les pilotes devraient annoncer leurs intentions sur la fréquence d’auto-information (CTAF) attribuée à cet aérodrome. Lorsqu’ils opèrent depuis un aérodrome contrôlé, les pilotes doivent contacter le contrôleur de la tour et recevoir une autorisation de décollage avant de s’engager sur la piste en service. Décoller immédiatement derrière un autre aéronef, en particulier un avion de transport gros et lourd, crée un risque de rencontre avec une turbulence de sillage et une perte de contrôle possible. Toutefois, si un décollage immédiat derrière un aéronef gros et lourd s’avère nécessaire, le pilote devrait prévoir de réduire au maximum le risque de traverser la turbulence de sillage de l’aéronef en évitant sa trajectoire de vol ou en effectuant la rotation avant le point où l’aéronef précédent a effectué la sienne. En s’engageant sur la piste, le pilote devrait choisir des repères au sol alignés avec l’axe de piste afin de l’aider à conserver le contrôle directionnel et l’alignement avec l’axe de piste pendant la montée. Il peut s’agir des marques d’axe de piste, du balisage lumineux de piste, d’arbres lointains, de pylônes, de bâtiments ou de sommets de montagnes.