Une descente d’urgence est une manœuvre pour descendre le plus rapidement possible à une altitude inférieure ou au sol pour un atterrissage d’urgence. [Figure 18-6] Le besoin de cette manœuvre peut résulter d’un incendie incontrôlable, d’une perte soudaine de pressurisation de la cabine ou de toute autre situation exigeant une descente immédiate et rapide. L’objectif est de descendre l’avion le plus rapidement et le plus rapidement possible sans dépasser les limitations structurelles de l’avion. Des descentes d’urgence simulées doivent être effectuées dans un virage pour vérifier l’autre trafic aérien ci-dessous et pour rechercher une éventuelle zone d’atterrissage d’urgence. Un appel radio annonçant des intentions de descente peut être approprié pour alerter d’autres aéronefs de la région. Lors du lancement de la descente, une banque d’environ 30 à 45° doit être établie pour maintenir les facteurs de charge positifs (forces G) sur l’avion.
La formation de descente d’urgence doit être effectuée comme recommandé par le fabricant, y compris la configuration et les vitesses. Sauf interdiction par le fabricant, la puissance doit être réduite au ralenti et la commande de l’hélice (selon l’équipement) doit être placée en position basse (ou tours élevés par minute (tr/min)). Cela permet à l’hélice d’agir comme un frein aérodynamique pour aider à prévenir une accumulation excessive de vitesse pendant la descente. Le train d’atterrissage et les volets doivent être prolongés comme recommandé par le fabricant. Cela permet une traînée maximale afin que la descente puisse être effectuée le plus rapidement possible, sans vitesse excessive. Le pilote ne doit pas permettre à la vitesse de l’avion de dépasser la vitesse (VNE), la vitesse maximale prolongée du train d’atterrissage (VLE) ou la vitesse maximale prolongée du volet (VFE), selon le cas. Dans le cas d’un incendie de moteur, une descente à grande vitesse pourrait faire exploser le feu. Cependant, l’affaiblissement de la structure de l’avion est une préoccupation majeure et la descente à basse vitesse entraînerait moins de stress sur l’avion. Si la descente est effectuée dans des conditions turbulentes, le pilote doit également respecter les limitations de la vitesse de manœuvre de conception (VA). La descente doit être effectuée à la vitesse maximale autorisée conformément à la procédure utilisée. Cela permet d’augmenter la traînée et un taux de descente élevé. La récupération d’une descente d’urgence doit être initiée à une altitude suffisamment élevée pour assurer un rétablissement en toute sécurité au vol ou à un atterrissage de précaution.
Lorsque la descente est établie et stabilisée pendant l’entraînement et la pratique, la descente doit être terminée. Dans les avions avec moteurs à pistons, une pratique prolongée des descentes d’urgence doit être évitée pour éviter un refroidissement excessif des cylindres du moteur.
