La mayoría de las aeronaves están equipadas con un sistema eléctrico de corriente continua de 14 o 28 voltios. Un sistema eléctrico básico de aeronaves consta de los siguientes componentes:
- Alternador/Generador
- Batería
- Interruptor maestro/batería
- Interruptor de alternador/generador
- Barra de bus, fusibles y disyuntores
- regulador voltaje
- Amperímetro/Medidor de carga
- Cableado eléctrico asociado
Los alternadores o generadores accionados por motor suministran corriente eléctrica al sistema eléctrico. También mantienen una carga eléctrica suficiente en la batería. La energía eléctrica almacenada en una batería proporciona una fuente de energía eléctrica para arrancar el motor y un suministro limitado de energía eléctrica para su uso en caso de que falle el alternador o el generador.
La mayoría de los generadores de corriente continua no producirán una cantidad suficiente de corriente eléctrica a bajas revoluciones del motor para operar todo el sistema eléctrico. Durante las operaciones a bajas rpm del motor, las necesidades eléctricas deben extraerse de la batería, que pueden agotarse rápidamente.
Los alternadores tienen varias ventajas sobre los generadores. Los alternadores producen corriente suficiente para operar todo el sistema eléctrico, incluso a velocidades más lentas del motor, produciendo corriente alterna, que se convierte en corriente continua. La salida eléctrica de un alternador es más constante en una amplia gama de velocidades del motor.
Algunas aeronaves tienen receptáculos a los que se puede conectar una unidad de potencia de tierra (GPU) externa para proporcionar energía eléctrica para el arranque. Estos son muy útiles, especialmente durante el arranque en climas fríos. Siga las recomendaciones del fabricante para el arranque del motor con una GPU.
El sistema eléctrico se enciende o apaga con un interruptor principal. Al girar el interruptor principal a la posición de encendido, se proporciona energía eléctrica a todos los circuitos de equipos eléctricos, excepto al sistema de encendido. El equipo que comúnmente utiliza el sistema eléctrico por su fuente de energía incluye:
- Luces de posición
- Luces anticolisión
- luces de aterrizaje
- luces de taxi
- Luces interiores de cabina
- luces de instrumento
- equipo de radio
- Indicador de giro
- Indicadores de combustible
- bomba eléctrica
- Sistema de advertencia de parada
- Calor de Pitota
- motor de arranque
Muchos aviones están equipados con un interruptor de batería que controla la energía eléctrica de la aeronave de manera similar al interruptor principal. Además, se instala un interruptor de alternador que permite al piloto excluir el alternador del sistema eléctrico en caso de falla del alternador. [Figura 6-33]
Con el alternador la mitad del interruptor en la posición de apagado, toda la carga eléctrica se coloca en la batería. Todos los equipos eléctricos no esenciales deben estar apagados para conservar la energía de la batería.
Una barra colectora se utiliza como terminal en el sistema eléctrico de la aeronave para conectar el sistema eléctrico principal al equipo utilizando electricidad como fuente de energía. Esto simplifica el sistema de cableado y proporciona un punto común desde el cual se puede distribuir voltaje por todo el sistema. [Figura 6-34]
Los fusibles o disyuntores se utilizan en el sistema eléctrico para proteger los circuitos y equipos de la sobrecarga eléctrica.
Los fusibles de repuesto del límite de amperaje adecuado deben llevarse en la aeronave para reemplazar los fusibles defectuosos o quemados. Los interruptores automáticos tienen la misma función que un fusible, pero se pueden restablecer manualmente, en lugar de reemplazar, si ocurre una condición de sobrecarga en el sistema eléctrico. Las placas en el panel de fusibles o disyuntores identifican el circuito por nombre y muestran el límite de amperaje.
Se utiliza un amperímetro para monitorear el rendimiento del sistema eléctrico de la aeronave. El amperímetro muestra si el alternador/generador está produciendo un suministro adecuado de energía eléctrica. También indica si la batería está recibiendo o no una carga eléctrica.
Los amperímetros están diseñados con el punto cero en el centro de la cara y una indicación negativa o positiva en cada lado. [Figura 6-35] Cuando el puntero del amperímetro está en el lado positivo, muestra la tasa de carga de la batería. Una indicación menos significa que se está extrayendo más corriente de la batería de la que se está reemplazando. Una desviación de menos a escala completa indica un mal funcionamiento del alternador/generador. Una desviación positiva a escala completa indica un mal funcionamiento del regulador. En cualquier caso, consulte a la AFM o POH para que se tomen las medidas apropiadas.
No todos los aviones están equipados con un amperímetro. Algunos tienen una luz de advertencia que, cuando se enciende, indica una descarga en el sistema como un mal funcionamiento del generador/alternador. Consulte el AFM o POH para obtener las medidas adecuadas.
Otro indicador de monitoreo eléctrico es un medidor de carga. Este tipo de calibre tiene una escala que comienza con cero y muestra la carga que se está colocando en el alternador/generador. [Figura 6-35] El medidor de carga refleja el porcentaje total de la carga colocada en la capacidad de generación del sistema eléctrico por los accesorios eléctricos y la batería. Cuando se apagan todos los componentes eléctricos, refleja solo la cantidad de corriente de carga que exige la batería.
Un regulador de voltaje controla la tasa de carga a la batería al estabilizar la salida eléctrica del generador o del alternador. La salida de voltaje del generador/alternador debe ser superior al voltaje de la batería. Por ejemplo, una batería de 12 voltios sería alimentada por un sistema generador/alternador de aproximadamente 14 voltios. La diferencia de voltaje mantiene la batería cargada.
