Un estudio de la física muestra que un cuerpo libre para rotar siempre girará en torno a su CG. En términos aerodinámicos, la medida matemática de la tendencia de un avión a rotar alrededor de su CG se llama «momento». Un momento es igual al producto de la fuerza aplicada y la distancia a la que se aplica la fuerza. (Un brazo de momento es la distancia desde un datum (punto de referencia o línea) hasta la fuerza aplicada.) Para cálculos de peso y equilibrio, los momentos se expresan como la distancia del brazo por el peso de la aeronave, o simplemente por centímetros de libra.

Los diseñadores de aeronaves ubican la posición de proa y popa del CG lo más cerca posible hasta el punto del 20 por ciento del acorde aerodinámico medio (MAC). Si la línea de empuje pasa horizontalmente a través del CG, no hará que la aeronave lance cuando se cambie la potencia. Los diseñadores tienen el mayor control sobre el tamaño y la ubicación de la cola; El objetivo es hacer que los momentos (debido al empuje, arrastre y levantamiento) sean lo más pequeños posible y, por ubicación adecuada de la cola, equilibrar la aeronave longitudinalmente para cualquier condición de vuelo.

El piloto no tiene control directo sobre la ubicación de las fuerzas que actúan sobre la aeronave en vuelo, excepto para controlar el centro de sustentación cambiando el AOA, pero tal cambio implica inmediatamente cambios en otras fuerzas.

Algunas aeronaves están sujetas a cambios en la ubicación de CG con variaciones de carga; Los dispositivos de recorte (levadoras de ajuste de elevadores y estabilizadores horizontales ajustables) contrarrestan las fuerzas establecidas por el quemado de combustible y mediante la carga o descarga de pasajeros o carga.