Un incendio en vuelo exige una acción inmediata y decisiva. El piloto debe estar familiarizado con los procedimientos descritos para cumplir con esta emergencia contenida en el AFM/POH para el avión en particular. A los efectos de este manual, los incendios en vuelo se clasifican como incendios de motores en vuelo, incendios eléctricos e incendios de cabina.

fuego de motor #

Un incendio en el compartimiento del motor en vuelo generalmente es causado por una falla que permite que una sustancia inflamable, como combustible, aceite o fluido hidráulico, entre en contacto con una superficie caliente. Esto puede ser causado por una falla mecánica del propio motor, un accesorio accionado por motor, un sistema de inducción o escape defectuoso, o una línea rota. Los incendios del compartimiento del motor también pueden resultar de errores de mantenimiento, como líneas y/o accesorios instalados/abrochados incorrectamente, que provocan fugas.

Los incendios del compartimiento del motor pueden estar indicados por humo y/o llamas provenientes de la zona de cubierta del motor. También se pueden indicar por decoloración, burbujeo y/o fusión de la piel de carenado del motor en los casos en que el piloto no pueda ver las llamas y/o el humo. Cuando un piloto se da cuenta de un incendio en el compartimiento del motor en vuelo, generalmente está bien desarrollado. A menos que el fabricante del avión dirija lo contrario en el AFM/POH, el primer paso para descubrir un incendio debería ser apagar el suministro de combustible al motor colocando el control de mezcla en la posición de corte de ralentí y la válvula de cierre del selector de combustible en la posición de apagado. El interruptor de encendido debe quedar encendido para usar el combustible que queda en las líneas de combustible y los componentes entre la válvula selectora de combustible/apagado y el motor. Este procedimiento puede matar de hambre el compartimento del combustible y hacer que el fuego muera de forma natural. Si se apagan las llamas, no se debe intentar reiniciar el motor.

Si el fuego del compartimiento del motor se alimenta con aceite, como lo demuestra el espeso humo negro, a diferencia de un fuego alimentado con combustible, que produce llamas anaranjadas brillantes, el piloto debería considerar detener la rotación de la hélice con plumas u otros medios, como (con hélices de velocidad constante) colocando la palanca de control de paso a La posición mínima de rpm y levantando la nariz para reducir la velocidad aerodinámica hasta que la hélice deje de girar. Este procedimiento impide que una bomba de aceite accionada por motor (o hidráulica) continúe bombeando el fluido inflamable que está alimentando el fuego.

Algunas listas de verificación de emergencia de un avión ligero indican al piloto que apague el interruptor maestro eléctrico. Sin embargo, el piloto debe considerar que, a menos que el fuego sea de naturaleza eléctrica, o que un aterrizaje forzoso sea inminente, la desactivación del sistema eléctrico impide el uso de radios de panel para transmitir mensajes de socorro y también hace que el control de tráfico aéreo (ATC) pierda retornos de transpondedor.

Los pilotos de aviones monomotor impotentes no tienen más remedio que realizar un aterrizaje forzoso. Los pilotos de aviones bimotores pueden optar por continuar el vuelo al aeropuerto más cercano. Sin embargo, se debe considerar la posibilidad de que un ala pueda verse seriamente deteriorada y dar lugar a una falla estructural. Incluso un fuego breve pero intenso podría causar daños estructurales peligrosos. En algunos casos, el fuego podría continuar ardiendo bajo el ala (o cubierta de motor en el caso de un avión de un solo motor) fuera de la vista del piloto. Se sabe que los incendios del compartimiento del motor que parecen haberse apagado se reavivan con cambios en el patrón de flujo de aire y la velocidad del aire.

El piloto debe estar familiarizado con los procedimientos de descenso de emergencia del avión. El piloto también debe tener en cuenta lo siguiente:

• El avión puede estar gravemente dañado estructuralmente hasta el punto de que su capacidad para permanecer bajo control podría perderse en cualquier momento.
• El avión aún puede estar en llamas y susceptible de explosión.
• El avión es prescindible y lo único que importa es la seguridad de los que están a bordo.

incendios electricos #

La indicación inicial de un incendio eléctrico suele ser el olor distintivo de quema de aislamiento. Una vez que se detecta un incendio eléctrico, el piloto debe intentar identificar el circuito defectuoso revisando los interruptores automáticos, los instrumentos, la aviónica y las luces. Si el circuito defectuoso no se puede detectar y aislar fácilmente, y las condiciones de vuelo lo permiten, el interruptor principal de la batería y los interruptores del alternador/generador deben apagarse para eliminar la posible fuente del incendio. Sin embargo, cualquier material que se haya encendido puede continuar ardiendo.

Si la energía eléctrica es absolutamente esencial para el vuelo, se puede intentar identificar y aislar el circuito defectuoso mediante:

1. Apagar el interruptor maestro eléctrico. 2. Apagar todos los interruptores eléctricos individuales. 3. Vuelva a encender el interruptor principal. 4. Selección de los interruptores eléctricos que estaban encendidos antes de la indicación de incendio de uno en uno, permitiendo un breve lapso de tiempo después de encender cada interruptor para comprobar si hay signos de olor, humo o chispas.

Este procedimiento, sin embargo, tiene el efecto de recrear el problema original. El curso de acción más prudente es aterrizar lo antes posible.

incendio de cabina #

Los incendios de cabina generalmente resultan de una de tres fuentes: (1) fumar descuidado por parte del piloto y/o de los pasajeros; (2) mal funcionamiento del sistema eléctrico; o (3) mal funcionamiento del sistema de calefacción. Un incendio en la cabina presenta al piloto dos demandas inmediatas: atacar el fuego y llevar el avión a la tierra lo más rápido posible. Un fuego o humo en la cabina debe controlarse identificando y apagando el sistema defectuoso. En muchos casos, se puede retirar humo de la cabina abriendo las salidas de aire de la cabina. Esto debe hacerse solo después de que se utilice el extintor de incendios (si está disponible). Luego, se puede abrir el control de aire de la cabina para purgar la cabina de humo y humo. Si el humo aumenta en intensidad cuando se abren las salidas de aire de la cabina, deben cerrarse de inmediato. Esto indica un posible incendio en el sistema de calefacción, el área de equipaje del compartimento nasal (si está equipada), o que el aumento del flujo de aire está alimentando el fuego.

En aviones presurizados, el sistema de aire de presurización elimina el humo de la cabina; Sin embargo, si el humo es intenso, puede ser necesario despresurizar en altitud, si hay oxígeno disponible para todos los ocupantes, o ejecutar un descenso de emergencia.

En los aviones monomotor y bimotor ligeros no presurizados, el piloto puede intentar expulsar el humo de la cabina abriendo las ventanas del mal tiempo. Estas ventanas deben cerrarse inmediatamente si el fuego se vuelve más intenso. Si el humo es severo, los pasajeros y la tripulación deben usar máscaras de oxígeno si están disponibles, y el piloto debe iniciar un descenso inmediato. El piloto también debe tener en cuenta que en algunos aviones, bajar el tren de aterrizaje y/o las alas de las alas puede agravar un problema de humo de cabina.