Esta sección contiene información sobre técnicas de aterrizaje de emergencia en pequeños aviones de ala fija. Las pautas que se presentan se aplican a las condiciones de terreno más adversas para las que no es posible ningún entrenamiento práctico. El objetivo es inculcar en el piloto el conocimiento de que casi cualquier terreno puede considerarse “adecuado” para un aterrizaje forzoso sobrevivible si el piloto sabe utilizar la estructura del avión para la autoprotección y la protección de los pasajeros.

Tipos de aterrizajes de emergencia #

Los diferentes tipos de aterrizajes de emergencia se definen de la siguiente manera:

• Aterrizaje forzado: un aterrizaje inmediato, dentro o fuera de un aeropuerto, requerido por la incapacidad de continuar con el vuelo. Un ejemplo típico es un avión forzado por falla del motor.
• Aterrizaje de precaución: un aterrizaje premeditado, dentro o fuera de un aeropuerto, cuando sea posible un vuelo adicional, pero desaconsejable. Ejemplos de condiciones que pueden requerir un aterrizaje preventivo incluyen el deterioro del clima, la pérdida, la escasez de combustible y el desarrollo de problemas de motor gradualmente.
• Abandono: un aterrizaje forzado o cautelar en el agua.

Un aterrizaje cautelar, en general, es menos peligroso que un aterrizaje forzoso porque el piloto tiene más tiempo para la selección del terreno y la planificación del enfoque. Además, el piloto puede usar el poder para compensar errores de juicio o técnica. El piloto debe ser consciente de que demasiadas situaciones que requieren un aterrizaje cautelar pueden convertirse en aterrizajes forzados inmediatos, cuando el piloto usa ilusiones en lugar de razón, especialmente cuando se trata de una situación autoinfligida. El piloto no clasificado por instrumentos atrapado por el clima, o el piloto que enfrenta un inminente agotamiento de combustible que no piensa en la viabilidad de un aterrizaje cautelar, acepta una alternativa extremadamente peligrosa.

Peligros psicológicos #

Hay varios factores que pueden interferir con la capacidad de un piloto para actuar de forma rápida y adecuada cuando se enfrenta a una emergencia. Algunos de estos factores se enumeran a continuación.

• Renuencia a aceptar la situación de emergencia: un piloto que permite que la mente se paralice ante la idea de que el avión estará en tierra en muy poco tiempo, independientemente de las acciones o esperanzas del piloto, se ve severamente en desventaja en el manejo de la emergencia. Un deseo inconsciente de retrasar el temido momento puede conducir a errores tales como: no bajar la nariz para mantener la velocidad de vuelo, retraso en la selección de la zona de aterrizaje más adecuada a alcance y la indecisión en general. Los intentos desesperados de corregir lo que salió mal a expensas del control de aviones caen en la misma categoría.
• Preocupación indebida por lastimarse: el miedo es una parte vital del mecanismo de autoconservación. Sin embargo, cuando el miedo lleva al pánico, invitamos a lo que más queremos evitar. Los registros de supervivencia favorecen a los pilotos que mantienen la compostura y saben aplicar los conceptos y procedimientos generales que se han desarrollado a través de los años. El éxito de un aterrizaje de emergencia es tanto una cuestión de la mente como de las habilidades.
• Deseo de salvar el avión: el piloto que ha sido condicionado durante el entrenamiento para esperar encontrar un área de aterrizaje relativamente segura, siempre que el instructor de vuelo cierre el acelerador para un aterrizaje forzado simulado, puede ignorar todas las reglas básicas de aeronave para evitar un aterrizaje en el terreno donde el daño del avión es inevitable. Las consecuencias típicas son: hacer un giro de 180° hacia la pista cuando la altitud disponible es insuficiente; estirar el deslizamiento sin tener en cuenta la velocidad mínima de control para alcanzar un campo más atractivo; y aceptar una situación de enfoque y touchdown que no deja margen de error. El deseo de salvar el avión, independientemente de los riesgos involucrados, puede verse influenciado por otros dos factores: la participación financiera del piloto en el avión y la certeza de que un avión no dañado no implica ningún daño corporal. Sin embargo, hay momentos en que un piloto debería estar más interesado en sacrificar el avión para que los ocupantes puedan alejarse de él con seguridad.