Autopilot ist ein automatisches Flugsteuerungssystem, das ein Flugzeug auf einem ebenen Flug oder auf einem festen Kurs hält. Es kann vom Piloten geleitet werden oder mit einem Funknavigationssignal gekoppelt sein. Autopilot reduziert die körperlichen und geistigen Anforderungen eines Piloten und erhöht die Sicherheit. Die gemeinsamen Merkmale eines Autopiloten sind Höhen- und Kurshalte.
Die einfachsten Systeme verwenden gyroskopische Einstellungsanzeigen und Magnetkompasse, um Servos zu steuern, die an das Flugsteuerungssystem angeschlossen sind. [Figure 5-24] Anzahl und Lage dieser Servos sind abhängig von der Komplexität des Systems. Beispielsweise steuert ein einachsiger Autopilot das Flugzeug um die Längsachse und ein Servo betätigt die Querruder. Ein dreiachsiger Autopilot steuert das Flugzeug um die Längs-, Quer- und Vertikalachse. Drei verschiedene Servos betätigen Querruder, Aufzug und Ruder. Fortgeschrittenere Systeme umfassen häufig eine vertikale Geschwindigkeit und/oder einen angegebenen Modus für die Fluggeschwindigkeit. Advanced Autopilot-Systeme werden über einen Flugdirektor an Navigationshilfen gekoppelt.
Das Autopilot-System enthält auch eine Trennungssicherheitsfunktion, um das System automatisch oder manuell zu lösen. Diese Autopiloten arbeiten mit Trägheitsnavigationssystemen, globalen Positionierungssystemen (GPS) und Flugcomputern zur Steuerung des Flugzeugs. Bei Fly-by-Wire-Systemen ist der Autopilot eine integrierte Komponente.
Darüber hinaus können Autopiloten manuell überschrieben werden. Da sich die Autopilot-Systeme in ihrem Betrieb stark unterscheiden, lesen Sie die Bedienungsanleitung des Autopiloten im Flugzeugflughandbuch (AFM) oder im Piloten-Betriebshandbuch (POH).
