Během počátečního výcviku se piloti učí, jak různé tlakové vstupy řízení letu ovlivňují letoun. Po dosažení dostatečné úrovně kompetence je pilot připraven použít tuto dovednost a udržet letadlo nejen při správné konfiguraci polohy a výkonu, ale také podél vhodného kurzu vzhledem k objektům na zemi. Tato dovednost je základem pro dopravní vzory, průzkum, fotografii, výhled na letectvo, letecké použití (praškování plodin) a různé další profily letů vyžadující specifické letové dráhy odkazované na body na povrchu.

Pozemní referenční manévry jsou hlavními letovými manévry, které kombinují čtyři základy (rovné a rovné, zatáčky, stoupání a klesání) do sady integrovaných dovedností, které pilot používá při každodenní letové aktivitě. Od každého vzletu až po každé přistání, pilot uplatňuje tyto dovednosti k ovládání letadla. Pilot proto potřebuje vyvinout správnou koordinaci, načasování a pozornost, aby mohl přesně a bezpečně manévrovat s letadlem s ohledem na požadované polohy a pozemní reference.

Pilot by měl jejich instruktor seznámit s pozemními referenčními manévry, jakmile pilot prokáže odbornost ve čtyřech základech. Pozemní referenční manévry vyžadují manipulaci s řízením letu pomocí nezbytných kontrolních tlaků k ovlivnění polohy a polohy letadla pomocí vnějšího přirozeného horizontu a pozemních referencí s krátkými obdobími skenování letových přístrojů.